Según un artículo del Real Instituto Elcano, la edad se ha convertido en un factor clave en la política debido a la movilización de la juventud en términos electorales y también en otros. El autor de “El Espectador global” para el Blog Elcano, comienza su artículo de noviembre de 2018 destacando el dato de que las personas de hasta 29 años de edad representan un 50,6% de los habitantes en el mundo, siendo esta cifra un 39,16% de los habitantes de Estados Unidos y un 33,1% de los de Europa, proporción que era igual en estos dos ámbitos territoriales en el año 1996 y que demuestra el envejecimiento de la población europea. En ambas regiones los jóvenes tienen dificultades y perciben que vivirán peor que sus padres, lo que supone una verdad a medias teniendo en cuenta los indicadores de esperanza de vida y salud. Sin embargo, es una percepción muy cierta en términos de ingresos y perspectivas profesionales, como ya puso de manifiesto un informe de McKinsey Global Institute.
Segunda adolescencia
La situación de la juventud se ha empezado a traducir en la aparición de una “segunda adolescencia” entre los 18 y los 29 años: una nueva fase de transición en la que se retrasan algunos acontecimientos clave en materia de trabajo/empleo, matrimonio/hijos o adquisición de vivienda. Europeos y estadounidenses comparten también la frustración que supone que los estudios universitarios ya no garanticen unos ingresos decentes. Los datos señalan que un 43% de los más recientes licenciados universitarios en EEUU están subempleados, con el agravante que muchos se han endeudado para recibir esa enseñanza superior y la deuda que acumulan ha alcanzado este año los 1,34 billones de euros. Según la Brookings Institution se prevé que un 40% de esos licenciados universitarios no podrá afrontar la deuda a partir de 2023.
Foto: Philip Roeder. Wikimedia Commons
Hasta ahora, la pauta en el terreno político era de una alta abstención entre los jóvenes estadounidenses en las elecciones, especialmente, las de medio mandato. Pero proyecciones como la de Tufts University indican que la participación de los jóvenes de 18 a 24 años, en estas últimas elecciones en EEUU, ha aumentado en un 10% y que han votado mayoritariamente por opciones demócratas, a diferencia de otros sectores de edad entre los que el voto estaba más repartido. Una parte importante de los jóvenes parece haberse movilizado en EEUU frente a Trump, y sus votos han ayudado a llevar a los demócratas a controlar la Cámara de Representantes, aunque los republicanos conserven la mayoría en el Senado.
Movilización política
En Europa por su parte, y a pesar de lo que se dijo en un primer momento, la juventud británica también acudió a las urnas en el referéndum de 2016 y lo hizo masivamente en contra del Brexit. No obstante, el peso relativo de la juventud es mayor en EEUU que en el conjunto de la UE, aunque ambos casos se están alejando rápidamente de las pautas demográficas mundiales. En EEUU, a diferencia de Europa, los jóvenes están alcanzando a los babyboomers en peso demográfico y electoral. Este año podían votar 8 millones más de jóvenes que en 2016, cuando ganó Trump la Casa Blanca.
En EEUU la juventud se ha movilizado también por el control en la venta de armas, los derechos de las mujeres sobre reproducción, el cambio climático y la cobertura sanitaria, y contra la brutalidad policial y el coste de la educación, temas todos en los que los republicanos tienen puntos de vista opuestos a los de estas cohortes. Es decir, que en EEUU los jóvenes pueden dominar y marcar la agenda, aunque para ello se han de movilizar más en términos electorales y otros. No así en Europa, donde hay un riesgo de gerontocracia, con el consiguiente desequilibrio en términos de solidaridad intergeneracional.
Pero incluso en el Viejo Continente, y en particular en la vieja Gran Bretaña, los jóvenes se han movilizado más ante el Brexit de lo que indicó en un principio una cadena de televisión que marcó esa idea falsa: en el referéndum, según encuestas post-electorales, un 64% de los censados menores de 25 años votaron, y entre un 70% y 75% de ellos lo hicieron a favor de permanecer, del Remain. A pesar de ello ganó la opción de salir. El 70% de los estudiantes piensan que vivirán peor tras el Brexit y el 67%, según encuestas recientes, apoyarían un nuevo referéndum.
La edad por tanto se ha convertido en un factor clave en la política tanto en EEUU como en Europa. En ambas regiones el peso de la gente joven es mayor, pero en EEUU los jóvenes pesan más que aquí, concluye el autor en su artículo.
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